Las neuronas espejo

Se denominan neuronas especulares o neuronas espejo a una cierta clase de neuronas que se activan tanto cuando un animal o persona ejecuta una acción como cuando observa esa misma acción al ser ejecutada por otro individuo,1 especialmente un congénere.

Las neuronas del individuo imitan como "reflejando" la acción de otro: así, el observador está él mismo realizando la acción del observado, de allí su nombre de "espejo". Tales neuronas habían sido observadas en primer lugar en primates, y luego se encontraron en humanos y algunas aves. En el ser humano se las encuentra en el área de Broca y en la corteza parietal.

En las neurociencias se supone que estas neuronas desempeñan un importante rol dentro de las capacidades cognitivas ligadas a la vida social, tales como la empatía (capacidad de ponerse en el lugar de otro) y la imitación. De aquí que algunos científicos consideren que la neurona espejo es uno de los más importantes descubrimientos de las neurociencias en la última década.

¿Como fueron descubiertas las neuronas espejo?

En los años 1980 y 1990, Giacomo Rizzolatti trabajaba con Leonardo Fogassi y Vittorio Gallese en la universidad de Parma, en Italia. Estos científicos habían colocado electrodos en la corteza frontal inferior de un mono macaco para estudiar las neuronas especializadas en el control de los movimientos de la mano: por ejemplo, asir objetos o ponerlos encima de algo. Durante cada experimento, registraban la actividad de sólo una neurona en el cerebro del simio mientras le facilitaban tomar trozos de alimento, de manera que los investigadores pudieran medir la respuesta de la neurona a tales movimientos. Rizzolatti recuerda que "cuando Fogassi, parado al lado de una frutera, tomó un plátano, observamos que algunas de las neuronas del mono reaccionaron, pero: ¿cómo habría podido suceder esto si el animal no se había movido? Al principio pensamos que fuera un error en nuestra técnica de medición o quizá un fallo del equipo; luego, comprobamos que todo funcionaba bien y que las reacciones de la neurona ocurrían cada vez que repetíamos el movimiento", mientras el macaco lo observaba. Así fue que, como ya ocurriera con muchos otros descubrimientos, las neuronas espejo fueron encontradas por casualidad.

TEORÍA DE LOS SUEÑOS. SIGMUND FREUD

Freud formuló la hipótesis de que los sueños eran el cumplimiento disfrazado de un deseo reprimido e indicó que para descubrir el significado disfrazado de un sueño era menester indagar las asociaciones que el soñante establece en relación con los diversos elementos del sueño (ya que no existen significados universales fijos para los símbolos oníricos). La hipótesis de Freud fue que si los deseos surgidos durante el dormir pueden provocar angustia, culpa o vergüenza, el cumplimiento del deseo se disfraza. Como consecuencia de ello, el significado del sueño ya no resulta evidente.

 Freud identificó una serie de características del psiquismo inconsciente que no aparecen en el Consciente:

1) Pueden coexistir impulsos o ideas incompatibles entre sí sin que parezcan contradecirse.

2) El significado puede fácilmente desplazarse de una imagen a otra.

3) Múltiples significados distintos pueden combinarse en una sola imagen.

4) Los procesos incosncientes son atemporales. Las ideas no están ordenadas cronológicamente ni son alteradas por el paso del tiempo.

5) Lo Inconsciente no responde a la realidad externa, sino que representa la realidad psíquica interna.

6) Los procesos de pensamiento de lo Inconsciente están determinados en parte por la interacción de fuerzas inestables y emocionales que se hallan en pugna entre sí (psicodinámica).

LA HIPNOSIS

la Hipnosis es un estado alterado y peculiar de conciencia. ¿Por qué alterado?. El ser humano posee dos estados naturales de conciencia. Cuando nos encontramos despiertos (vigilia) y cuando dormimos (onírico). Sin embargo en la Hipnosis existe un estado provocado, no natural, el cual es inducido por una serie de sugestiones que realiza el hipnólogo.

Para producir la Hipnosis no se requiere ser portador de ningún poder ni don especial, simplemente el hipnólogo se basa en una serie de técnicas, por lo que el aspecto mágico o sobrenatural del fenómeno queda descartado.

La Hipnosis se puede emplear dentro del ámbito de la Parapsicología principalmente como método terapéutico.

Con la Hipnosis accedemos directamente al subconsciente de la persona hipnotizada y con ello es más fácil de obtener información del porqué de muchos problemas que el individuo tiene y que a nivel consciente desconoce su causa. Recordemos que el subconsciente graba todas las experiencias de nuestra vida y según hayan sido éstas interfieren en nuestra conducta de una forma u otra. Por lo tanto, como método terapéutico tiene una gran importancia.Con la Hipnosis también es posible acceder a recuerdos prenatales e incluso a otras posibles vidas anteriores.

Se reconocen tres niveles dentro de la hipnosis. Al primer grado o ligero, prácticamente todo el mundo puede llegar, si exceptuamos a quienes posean una deficiencia mental importante, que les impida concentrarse en las inducciones del operador. El segundo nivel correspondería a un estado en el que el hipnotizado empieza a obedecer las sugestiones que se le dan. Sugestiones como pesadez en uno de los brazos, sentir calor en las manos, etc. Al último grado o más profundo, solo pueden acceder entre un veinte o treinta por ciento de individuos, aunque el porcentaje aumenta considerablemente si la persona va adquiriendo confianza con el hipnólogo y aprendiendo a concentrarse. Tampoco se puede hipnotizar a niños muy pequeños ya que no poseen prácticamente poder de concentración.

 A nivel terapéutico, pensamos que la Hipnosis es de una enorme utilidad en el tratamiento de muchos desequilibrios de tipo psicológico, como fobias, depresiones, ansiedad, tics nerviosos, insomnio y un largo etc. A esta aplicación se le conoce como Hipnoterapia.

La Hipnosis terapéutica nos ayuda a penetrar en lo más profundo y recóndito del ser humano. Allí, donde nuestra mente consciente tiene prohibido el paso. A esos recuerdos bloqueados de nuestra mas temprana infancia, que tanto nos condicionaron. A esas impresiones que en estado de gestación  nos marcaron para siempre. Y tal vez, vamos de momento a dejarlo en la duda, a sensaciones arrastradas de una vida anterior. Pero en definitiva, en lo que sí nos va a servir la Hipnosis, es para ahondar e investigar, en los demasiados todavía hoy,  misterios que ocultan la mente y el alma humanas.

TRATAMIENTO PARA LA APNEA DEL SUEÑO

Cuando el paciente acude a la clínica se hace una cita, una historia clínica, una exploración detallada y así se decide si se requiere o no de un estudio.

En el examen se le colocan sensores en diferentes partes de su cuerpo, de manera simultánea durante toda la noche se le realizan tres exámenes, el electroencefalograma o el del funcionamiento del cerebro.

En el caso de los pacientes roncadores, la actividad respiratoria, entrada y salida de aire por nariz y boca se mide de manera continua durante toda la noche, movimientos respiratorios, ronquidos, saturación de oxígeno y frecuencia cardiaca, estas variables son muy importantes para el paciente roncador.

Se realiza un electrocardiograma durante toda la noche, no es de corta duración, para observar estos cambios, en la mayoría de los casos el problema queda resuelto porque una de las alternativas más aceptables y más exitosas para buscar estos problemas es colocar una mascarilla que a su vez va conectada a un equipo que genera aire a diferentes presiones.

El mecanismo es muy sencillo se le inyecta aire por la nariz al paciente para determinar la presión por la cual respira completamente normal; en ese momento se establece la presión que requiere el paciente, en centímetros cúbicos de agua, con el uso de este equipo resuelve por completo su trastorno, este tratamiento se emplea en los casos moderados o severos .

En los grados leves donde sólo el paciente ronca pero no deja de respirar tantas veces, o las pausas respiratorias son muy cortas, responden bien al uso de una prótesis de avance mandibular, un dispositivo similar a los que usan los boxeadores, el mecanismo es muy sencillo avanza la mandíbula y aumenta el espacio por donde cruza el aire, y a pesar de la caída en los tejidos blandos continúa con cierta dificultad pero pasa.

Y por último, está la cirugía que se encarga de cortar el tejido que se encuentra de más sin ninguna consecuencia sobre el tono de voz o alguna complicación importante, esto permite que el paciente respire mejor porque recordemos que la causa de la obstrucción es un crecimiento anormal que obstruye el paso del aire, hipertrofias.

TRASTORNOS DEL SUEÑO

Son problemas con el hecho de dormir e incluyen dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormido, quedarse dormido en momentos inapropiados, demasiado sueño o conductas anormales durante el sueño.

CAUSAS

Hay más de cien trastornos diferentes de sueño y de vigilia que se pueden agrupar en cuatro categorías principales, a saber:

• Problemas para conciliar el sueño y permanecer dormido (insomnio)
• Problemas para permanecer despierto (somnolencia diurna excesiva)
• Problemas para mantener un horario regular de sueño (problema con el ritmo del sueño)
• Comportamientos inusuales durante el sueño (conductas que interrumpen el sueño)

PROBLEMAS PARA CONCILIAR EL SUEÑO Y PERMANECER DORMIDO

El insomnio incluye dificultad para conciliar el sueño o para permanecer dormido. Los episodios pueden aparecer y desaparecer, durar entre 2 y 3 semanas (a corto plazo) o ser duraderos (crónicos).

PROBLEMAS PARA PERMANECER DESPIERTO

Las personas con somnolencia diurna excesiva se sienten cansadas durante el día. Los síntomas que no son ocasionados por la falta de sueño o por sueño interrumpido se denominan hipersomnio y abarcan, entre otros:

• Afecciones médicas tales como la fibromialgia y bajo funcionamiento de la tiroides.
• Mononucleosis y otras enfermedades virales
• Narcolepsia y otros trastornos del sueño
• Obesidad

PROBLEMAS PARA MANTENER UN HORARIO REGULAR DE SUEÑO

También se pueden presentar problemas cuando no se mantiene un horario constante de sueño y de vigilia, lo cual sucede cuando se viaja cruzando zonas horarias distintas y con trabajos por turnos en horarios rotativos, particularmente los que trabajan en las noches.

Los trastornos que interrumpen el sueño abarcan:

• Síndrome de sueño y vigilia irregulares
• Síndrome del desfase horario
• Ser poco dormilón por naturaleza (la persona duerme menos horas de lo normal pero no sufre ningún efecto negativo)
• Insomnio paradójico (la persona realmente duerme una cantidad de tiempo distinta a la que cree)
• Trastorno del sueño a causa del trabajo por turnos

CONDUCTAS QUE INTERRUMPEN EL SUEÑO

Las conductas anormales durante el sueño se denominan parasomnio. Son bastante comunes en los niños y abarcan:

• Terrores nocturnos
• Sonambulismo
• Trastorno de comportamiento asociado al sueño MOR (la persona se mueve durante el sueño MOR y puede representar sueños)

TÉCNICAS DE RELAJACIÓN

La relajación es la actividad más natural que existe, pero es un arte olvidado.

Cuando estamos verdaderamente relajados en nuestro organismo se producen cambios muy concretos y verificables. Dichos cambios diferencian la relajación de su opuesto, el estado de tensión o excitación.

Investigaciones recientes indican que entre los cambios bioquímicos desencadenados por la relajación está el aumento de la producción de ciertas sustancias químicas que influyen en el estado de ánimo, conocidas como neurotransmisores. Aumenta especialmente la producción de serotonina, una sustancia relacionada con la sensación de tranquilidad y alegría.

CONTROL DE LA RESPIRACIÓN

Practicando ejercicios de control de la respiración conseguirá respirar de manera más profunda y regular.

Cuando respire rítmicamente concéntrese en levantar el abdomen al aspirar, y llene conscientemente de aire la parte inferior, media y superior de sus pulmones. Mientras contiene el aliente sienta cómo se expanden las costillas en la parte anterior y posterior de su cuerpo; la sensación será como inflar lentamente un globo. Cuando suelte el aire contraiga el diafragma como si fuera un fuelle, acercándolo a la espina dorsal. Vacíe completamente de aire sus pulmones antes de respirar de nuevo.

EJERCICIO PARA TRANQUILIZARSE

1. Aspire por la nariz, contando lentamente hasta cuatro. A medida que mejore su capacidad pulmonar cuente hasta seis u ocho. Contenga la respiración durante otros cuatro, seis u ocho segundos.

2. Sin mover su cuerpo comience a espirar y cuente lentamente hasta cuatro, seis u ocho. Expulse todo el aire.

Cuando llegue al último número recomience el ejercicio.

REQUISITOS PARA LA RELAJACIÓN

Para que ésta llegue a ser correcta y total han de reunir los siguientes requisitos:

Tranquilización emocional.

Progresiva distensión muscular.

Cese de todo movimiento mental, o sea, de todo pensamiento, imagen o idea.

Actitud consciente en todo momento.

EFECTOS

Perfecto descanso del cuerpo.

Recuperación rápida de toda clase de fatiga.

Mejora el funcionamiento del cuerpo en general.

Aumenta la energía física, psíquica y mental.

Tranquiliza, aclara y profundiza la vida afectiva o emocional.

Descanso de la mente a voluntad.

Aquí os dejo un ejemplo sobre una clase de relajación que resulta bastante interesante

ESTADOS ALTERADOS DE LA CONCIENCIA

Un estado alterado de conciencia es una condición significativamente diferente al estado de vigilia atenta, es decir, distinta al estado de ondas beta propio de la fase circadiana en la que estamos despiertos. Esta expresión describe cambios en los estados mentales de un individuo, casi siempre de naturaleza temporal.